หากคุณเคยขับรถมาที่ลาสเวกัสด้วยเงินสดจำนวนหนึ่งและความฝัน ตำนานของ David “Chip” Reese จะอยู่ในซอยของคุณ
Reese เป็นนักศึกษาที่มีพรสวรรค์และได้รับทุนการศึกษาเพื่อเข้าเรียนในโรงเรียนกฎหมายที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด ขณะขับรถข้ามประเทศไปแคลิฟอร์เนีย รีสและเพื่อนตัดสินใจแวะพักใน Sin City ประมาณปี 1974
ด้วยเงินเพียง 400 เหรียญสหรัฐและความเฉียบแหลมตามธรรมชาติสำหรับโป๊กเกอร์ Seven Card Studรีสจึงตัดสินใจโจมตีห้องไพ่ ภายในเวลาหนึ่งวัน เขาได้สร้างแบ๊งค์เริ่มต้นนั้นให้มากกว่า 20,000 ดอลลาร์ ซึ่งเพียงพอสำหรับเงินอุดหนุนการศึกษาที่สแตนฟอร์ดหนึ่งปีหรือสองปีโดยมีพื้นที่เหลือเฟือ
แต่เช่นเดียวกับนักพนันตัวจริง Reese ตัดสินใจที่จะปล่อยให้มันดำเนินต่อไป โดยนำเงินทุนที่เพิ่งค้นพบของเขาไปเล่นเกม Stud Poker ที่ใหญ่ที่สุดในเมืองเพื่อจัดการกับฉลามในท้องถิ่น สำหรับคนส่วนใหญ่ เรื่องราวเช่นนี้จะจบลงด้วยความทุกข์ยากและความเสียใจ เนื่องจากผู้เล่นโป๊กเกอร์ที่มาใหม่จะทำความสะอาดนาฬิกาของตนโดยผู้เชี่ยวชาญในพื้นที่ที่มีชื่อเสียงของลาสเวกัส
รีสไม่เหมือนคนส่วนใหญ่ และในระยะสั้น เขาได้เพิ่มเงินเดิมพันเป็นสามเท่าเพื่อออกจากเกมด้วยเงิน 66,000 ดอลลาร์ในมือ ในโปรไฟล์ปี 1980 ที่ตีพิมพ์โดยWashington Postว่ากันว่า Reese เดินไปตามเส้นแบ่งระหว่างการชนะและการสูญเสียเงินออมในชีวิตของเขา
ขณะที่เพื่อนของเขาเก็บของและเตรียมออกเดินทางสำหรับการเดินทางไปทางตะวันตกรอบสุดท้าย รีสประกาศว่าเขาจะไม่ไปสแตนฟอร์ดอีกต่อไป ถูกแมลงโป๊กเกอร์เดิมพันสูงกัด รีสจึงเลือกที่จะโดดเรียนแทนอาชีพใหม่ในฐานะนักพนันมืออาชีพ
ชีวประวัติโดยย่อของ Chip Reese
การสะดุดเข้ากับสถานการณ์เป็นเรื่องยากสำหรับ Reese รุ่นเยาว์ นักคิดที่มีระเบียบวินัยที่เก่งในการศึกษาของเขาในทุกระดับ
เมื่อยังเป็นเด็ก รีสถูกกักตัวไว้ที่บ้านเป็นเวลาหนึ่งปีเต็มตามคำสั่งของแพทย์ในขณะที่ต้องรับมือกับโรคไข้รูมาติก ช่วงเวลานี้ในชีวิตของเขาถูกใช้ไปกับการเรียนรู้และฝึกฝนเกมอย่างทักษะบาคาร่า บริดจ์ และโป๊กเกอร์ซึ่งในที่สุดจะมีประโยชน์ในอีกหลายทศวรรษต่อมา
รีสบอกเพื่อนนักเล่นโปกเกอร์ว่าเขา “เป็นผลผลิตของปีนั้นจริงๆ” เนื่องมาจากพรสวรรค์โดยกำเนิดของเขาที่โต๊ะโป๊กเกอร์ถึงหนึ่งปีที่ใช้เวลากับอย่างอื่นให้ทำ เมื่ออายุเพียง 6 ขวบ รีสกลายเป็นผู้ชนะในเกมโป๊กเกอร์อย่างกะทันหันที่จัดขึ้นโดยเด็กโตในโรงเรียนประถมของเขา
การทุบตีเพื่อนนักเรียนกลายเป็นนิสัย และเขาก็ปฏิเสธข้อเสนอจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดให้เข้าเรียนในสถาบัน Ivy League แห่งอื่นใน Dartmouth College ในฐานะสมาชิกของสมาคมภราดร Beta Theta Pi Reese ใช้เวลาช่วงค่ำเพื่อศึกษาพี่น้องของเขาในเกมอย่าง Seven Card Stud และ No Limit Texas Hold’em
ความสามารถของเขาที่โต๊ะโป๊กเกอร์ของ Frat House นั้นชัดเจนมากจนภายหลัง Beta Theta Pi ตั้งชื่อถ้ำว่า “David E. Reese Memorial Card Room” เพื่อเป็นเกียรติแก่เขา
หลังจากได้รับปริญญาตรีจากดาร์ทเมาท์ รีสก็พร้อมที่จะศึกษาต่อที่สแตนฟอร์ด จนกระทั่งการอ้อมไปลาสเวกัสเปลี่ยนชีวิตของเขาและโลกของโป๊กเกอร์หลังจากนั้นตลอดไป
Reese ร่วมมือกับ Doyle Brunson
ในช่วงสองสามปีแรกของเขาที่บดขยี้เกมเงินสดโป๊กเกอร์เดิมพันสูงในลาสเวกัส รีสมักจะยกกำลังสองกับDoyle Brunsonซึ่งเป็นหนึ่งใน “Texas Road Gamblers” ดั้งเดิม
ในที่สุด ทั้งสองก็ได้สร้างมิตรภาพที่ยั่งยืนโดยอาศัยความรักซึ่งกันและกันที่มีต่อเกมโป๊กเกอร์ ในปีพ.ศ. 2521 เมื่อบรันสันเพิ่งชนะการแข่งขัน WSOP หลักในปีย้อนหลัง (พ.ศ. 2519 และ พ.ศ. 2520) รีสจึงตัดสินใจที่จะทำลายรูปแบบการแข่งขันสำหรับตัวเอง
ในการเล่นหนึ่งในกิจกรรม WSOP แรกของเขา Reese ใช้เกม Seven Card Stud Hi-Lo Eight or Better ที่ดีที่สุดของเขาเพื่อรับสร้อยข้อมือทองคำและเงินรางวัล 19,200 ดอลลาร์ บรันสันและรีสร่วมมือกันในหนังสือกลยุทธ์โป๊กเกอร์ในตำนานของอดีต “Super/System: A Course in Power Poker” (1978) โดยคนหลังได้รับเชิญให้เขียนบทเกี่ยวกับ Seven Card Stud
การเลือกชีวิตที่มั่นคงเหนือ WSOP Gold and Glory
การชนะ WSOP ครั้งที่สองจะตามมาในปี 1982 เมื่อ Reese จัดการงาน Seven Card Stud มูลค่า $5,000 ที่ซื้อในราคา $92,500 รีสบันทึกผลงานรองชนะเลิศคู่หนึ่งในการแข่งขัน WSOP ปี 1985 ตามด้วยอีกรายการในรุ่นปี 1988 แต่เขายังคงเน้นที่เกมเงินสดที่ให้ผลกำไรมากกว่า
Mike Sexton เพื่อนมือโปรโป๊กเกอร์และผู้ก่อตั้ง World Poker Tour (WPT) ซึ่งเป็นเพื่อนสนิทของ Reese เคยกล่าวไว้ว่า Stu Ungar ผู้ล่วงลับไปแล้วอาจมีความเท่าเทียมกับ Reese แต่เป็นการโต้กลับที่เฉียบคมของ Reese ซึ่งต่อมาถูกเล่าโดย Sexton เมื่อพูดคุยกับที่ปรึกษา Las Vegas ซึ่งได้เปิดเผยปรัชญาการเล่นโป๊กเกอร์ส่วนตัวของเขา:
“อาจจะ. แต่มันไม่สำคัญ เขาไม่เคยเข้าใจเป้าหมายของเกม เป้าหมายของเกมคือการเพิ่มความมั่งคั่งอย่างต่อเนื่อง ปรับปรุงไลฟ์สไตล์ของคุณอย่างต่อเนื่อง และดูแลครอบครัวของคุณ ทั้งหมดที่ Stuey ต้องการทำคือเล่นการพนันทุกวันให้สูงที่สุดเท่าที่จะทำได้และเสพยา”
Dalla มีเรื่องราวที่คล้ายคลึงกันที่จะบอกLos Angeles Times เกี่ยวกับความชอบของ Reese สำหรับเกมเงินสดที่มีเดิมพันสูงมากกว่าการเล่นทัวร์นาเมนต์ที่ไม่คุ้มค่า:
“หาก Chip Reese มุ่งเน้นไปที่การแข่งขันโปกเกอร์แทนการเล่นเกมเงินสด เขาอาจจะเป็นผู้เล่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์โป๊กเกอร์เวิลด์ซีรีส์ แต่ชื่อเสียงไม่เคยอยู่ในอันดับต้น ๆ ของลำดับความสำคัญของ Chip Reese เขาสนใจแต่เรื่องเงินเท่านั้น”
รีสกลายเป็นตัวหลักในเกมโป๊กเกอร์ที่ใหญ่ที่สุดที่จัดขึ้นในลาสเวกัส โดยมักจะทำหน้าที่เป็นผู้จัดงานโดยการเชิญ “วาฬ” ที่มีส้นสูงให้เพื่อนฉลามของเขาได้ลิ้มลอง
ท่าทางที่สงบและถ่อมตนอย่างเหนือธรรมชาติของ Reese ทำให้เขากลายเป็นคนที่สมบูรณ์แบบสำหรับมือโปรโป๊กเกอร์และนักธุรกิจผู้มั่งคั่ง นักท่องเที่ยว และคนอื่นๆ ที่ไม่สนใจที่จะปัดฝุ่นกองเงินสดเพื่อแลกกับความยิ่งใหญ่ของเกม
เพื่อนและคู่ต่อสู้ของเขาเคารพ Reese ที่ไม่เคย “เอียง” หรือปล่อยให้อารมณ์เดือดพล่านหลังจากจังหวะไม่ดี
Reese หวนคืนสู่ WSOP เพื่อคว้าตำแหน่งแห่งชีวิต
เป็นเวลาหลายทศวรรษที่ Reese อุทิศเวลาให้กับโต๊ะเพื่อเอาชนะเกมเงินสดที่ใหญ่ที่สุดในเมือง
อันที่จริงระหว่างปี 1995 และ 2002 Reese บันทึกเงินสดในการแข่งขันเป็นศูนย์ แต่เมื่อ “โปกเกอร์บูม” ปะทุขึ้นในปี 2546 เงินรางวัลจากการแข่งขันก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจนถึงจุดที่แม้แต่รีสก็อยากจะยิง
ในปี พ.ศ. 2549 WSOP ได้เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน HORSE มูลค่า 50,000 เหรียญสหรัฐ ซึ่งเป็นการแข่งขันเกมแบบผสมผสานที่มีรูปแบบการแข่งขันให้เลือกถึง 5 รูปแบบ ได้แก่ Texas Hold’em, Omaha Hi-Lo Eight or Better, Razz, Seven Card Stud และ Seven Card Stud Hi-Lo Eight หรือดีกว่า.
ในเวลานั้น การซื้อเข้า 50,000 ดอลลาร์ทำให้WSOP HORSE World Championshipเป็นทัวร์นาเมนต์โป๊กเกอร์ที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา รีสปรากฏตัวขึ้นเพื่อเล่นเคียงข้างมือโปรระดับท็อปอีก 142 คน โดยแต่ละคนมีการจ่ายเงินรางวัลอันดับหนึ่งอยู่ที่ 1.7 ล้านดอลลาร์
หลังจากสามวันที่เหน็ดเหนื่อยกับความรู้สึก รีสก็เดินไปที่โต๊ะสุดท้ายที่นักฆ่าที่มีพรสวรรค์ด้านโป๊กเกอร์ชั้นยอดรอคอย บรันสันเพื่อนเก่าของเขาอยู่ที่นั่น ถือกองที่สองและพบว่าตัวเองตามหลังรีสเพียงคนเดียว
บรันสันต้องโค้งคำนับแต่เนิ่นๆ หลังจากพ่ายแพ้ครั้งใหญ่ แต่รีสก็พยายามดวลหัวหอกกับแอนดี้ โบลช มือโปรระดับท็อป ในระหว่างเซสชั่นเฮดอัพมาราธอนที่กินเวลานานกว่าเจ็ดชั่วโมง สร้างสถิติ WSOP ใหม่ในกระบวนการนี้ Bloch สร้างโอกาสในการขายครั้งใหญ่หลายครั้ง
ถึงกระนั้นก็ตาม Reese ยังคงแหวกแนวกลับไปสู่การต่อสู้ ในที่สุดก็รวบรวมชิปส่วนใหญ่ในการเล่นก่อนที่จะจัดการกับ Bloch กับความตาย คุณสามารถรับชม Reese, Brunson และมือโปรชั้นนำอื่น ๆ เช่น Phil Ivey ต่อสู้ได้ที่โต๊ะสุดท้ายของ HORSE ที่ซื้อ WSOP มูลค่า 50,000 ดอลลาร์ในปี 2549 ได้ที่นี่ โดยได้รับความอนุเคราะห์จากการรายงาน ของ ESPN
ด้วยสร้อยข้อมือทองคำเส้นที่สามในมือ Reese ถูกขอให้อธิบายเกี่ยวกับมรดก WSOP ของเขาโดยสื่ออุตสาหกรรม PokerListings:
“ฉันชนะมันเมื่อนานมาแล้ว ฉันจำไม่ได้ว่าพวกเขาทำไปเพื่ออะไร แต่ฉันรู้ว่าฉันชนะรางวัลหนึ่งจาก Seven-Card Stud ซึ่งเป็นเรื่องใหญ่ในตอนนั้น
แต่ในตอนนั้นสร้อยข้อมือไม่ได้เป็นเรื่องใหญ่อะไร และฉันไม่ได้เล่นในเวิลด์ซีรีส์เลยเป็นเวลาสิบปี ถ้าฉันรู้ว่ากำไลจะมีความสำคัญมาก ฉันจะได้เล่นในทัวร์นาเมนต์มากกว่านี้
แต่ฉันมีความสุขจริงๆ ที่ชนะรายการนี้ นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้จัดงานนี้ และฉันคิดว่ามันจะเป็นงานที่ได้รับความนิยมอย่างมาก
ฉันรู้ว่ามือโปรคิดว่ามันเป็นงานโปรดของพวกเขา และฉันมีความสุขจริงๆ ที่ได้รับรางวัลนี้”
และในขณะที่เขาอาจจะไม่ค่อยสนุกสนานกับคะแนนเจ็ดหลัก เพื่อนมือโปรอย่าง Daniel Negreanu ก็มีความสุขที่ได้เฉลิมฉลองชัยชนะที่กำหนดโดยมรดกของ Reese
ความตายก่อนวัยอันควรและมรดกอันยาวนานที่ WSOP
Reese จะยังคงได้รับเกมเงินสดอีกหนึ่งเกมที่ WSOP ในปี 2007 แต่ในเดือนธันวาคม ภาวะแทรกซ้อนจากลิ่มเลือดและโรคปอดบวมรวมกันทำให้ยักษ์โป๊กเกอร์ล้มลงในการนอนหลับของเขาเมื่ออายุ 56 ปี
บรันสันจำเพื่อนผู้ล่วงลับของเขาได้ด้วยการยกย่องเขาเป็น “ผู้เล่นโป๊กเกอร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เคยมีชีวิตอยู่” อดีตผู้บัญชาการ WSOP เจฟฟรีย์ พอลแล็ค สะท้อนความรู้สึกเหล่านั้น โดยเรียกรีสว่า “ผู้เล่นเกมเงินสดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เคยมีชีวิตอยู่ แต่ยังเป็นตำนานโป๊กเกอร์ระดับโลกด้วย”
ในปี 2008 WSOP ได้เริ่มมอบรางวัล “David ‘Chip’ Reese Memorial Trophy” ให้กับแชมป์รายการ HORSE มูลค่า 50,000 ดอลลาร์ ซึ่งเป็นที่รู้จักในปัจจุบันในชื่อ Poker Player’s Championship
บทสรุป
พวกเขาไม่ได้ทำให้ผู้เล่นโป๊กเกอร์เหมือน Chip Reese อีกต่อไป ชายผู้นั้นอาศัยและหายใจด้วยโป๊กเกอร์ในระดับสูงสุด รีสไม่เคยล้มเหลวในการดูแลครอบครัว บริจาคเงินเพื่อการกุศล และใช้เงินที่ได้มาเพื่อสิ่งที่ดีกว่า
เรื่องราวอย่างเขา ที่เริ่มต้นด้วยอ้อมไปลาสเวกัสและความฝันที่จะคว้ารางวัลใหญ่ ปกติแล้วจะไม่เกิดขึ้นในชีวิตจริง แต่รีสก็ยังเป็นบุคคลที่ยิ่งใหญ่อยู่เสมอ
