แต่สมองของมนุษย์ไม่ได้มีลักษณะเฉพาะเสมอไป
ผลลัพธ์ใหม่อาจทำให้คนที่คิดว่าสมองของเราเต็มไปด้วยเซลล์ประสาทพิเศษที่ทำให้เราพูดและคิดในแบบที่สัตว์อื่นทำไม่ได้ จำนวนเซลล์โดยรวมในคอร์เทกซ์ของมนุษย์และในคอร์เทกซ์ของเมาส์นั้นใกล้เคียงกัน การศึกษาที่นำโดยนักวิจัยของ Allen Institute ซึ่งอยู่ในสื่อที่Natureกล่าว Koch เรียกการค้นพบนี้ว่า “ผลลัพธ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในใจของฉัน”
Koch กล่าวว่า “ผู้คนรวมถึงนักวิทยาศาสตร์มีความต้องการ [สำหรับ] ความพิเศษของมนุษย์อย่างมาก แต่ความจริงที่ว่าประชากรโดยรวมของสมองมนุษย์และสมองของหนูมีความคล้ายคลึงกันอย่างน่าทึ่ง โดยพิจารณาจากเนื้อเยื่อสมองจากการผ่าตัดและเนื้อเยื่อหลังชันสูตรพลิกศพ เพิ่มในรายการของการระเบิดให้กับอัตตาของมนุษย์
ประการแรก ดาร์วินลดระดับมนุษย์ให้เป็นเพียงสัตว์อีกตัวหนึ่งบนต้นไม้แห่งชีวิต จากนั้น โครงการจีโนมมนุษย์ทำให้เราตกใจกับข่าวที่ว่าเรามียีนจำนวนใกล้เคียงกับหนู (และน้อยกว่าหมัดน้ำ) ตอนนี้ เพิ่มประเภทเซลล์สมองลงในรายการสิ่งที่ทำให้ผู้คนเป็นเหมือนสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่นๆ
บทความที่ตีพิมพ์ในNatureเป็นเรื่อง “ประวัติศาสตร์” ผู้เขียนร่วม Rafael Yuste นักประสาทวิทยาจากมหาวิทยาลัยโคลัมเบียกล่าว ในแง่ของความเข้าใจว่ามนุษย์เปรียบเทียบกับสัตว์อื่นๆ อย่างไร “มันจะเป็น Before-This และ After-This”
ความคล้ายคลึงกันเหล่านี้ไม่น่าแปลกใจที่ Suzana Herculano-Houzel นักประสาทวิทยาจากมหาวิทยาลัย Vanderbilt ในแนชวิลล์ “เราไม่ได้พิเศษ” เธอกล่าว การค้นพบว่ามนุษย์และหนูมีเซลล์ประเภทเดียวกันในสมองของพวกเขา เป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล เช่นเดียวกับความคิดที่ว่าเซลล์บางประเภทและยีนบางประเภทจะจำเพาะต่อสปีชีส์ คำถามคือ เธอกล่าวว่า “ข้อใดในความแตกต่างเหล่านั้นที่มีความหมายจริงๆ”
คำอธิบายว่าทำไมเราถึงฉลาดนัก ไม่ใช่ว่าสมองของเราเต็มไปด้วยเซลล์ประสาทเฉพาะทางของมนุษย์ ต้องหาคำตอบจากที่อื่น บางทีอาจเป็นในเซลล์ประสาทหายากจำนวนน้อย เช่น เซลล์ประสาทฟอน อีโคโนโม หรือในเซลล์ประสาทที่ยังไม่ถูกค้นพบ นักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ ยังคิดว่าพลังสมองของเราส่วนหนึ่งอาจมาจากเซลล์ในสมองที่ไม่ใช่เซลล์ประสาท เช่น เซลล์เกลียที่ทำงานการทำงานของสมองขั้นพื้นฐานที่นักวิทยาศาสตร์เพิ่งเริ่มเข้าใจ ( SN: 8/22 /15, น. 18 ).
หรืออย่างที่ Yuste สงสัย คำตอบก็คือขนาดสมองของเราที่แท้จริงแล้วเมื่อเทียบกับร่างกายที่ค่อนข้างเล็กของเรา หรือบางที “ความเฉลียวฉลาด” ของเราอาจเป็นผลมาจากอายุขัยยืนยาว และความจริงที่ว่าเราหมกมุ่นอยู่กับวัฒนธรรมที่รุ่มรวยด้วยภาษา วรรณกรรม และขนบธรรมเนียม ดังที่
แก้ไขจิตใจ
ในขณะที่ Dee ทำการหั่นของเขา Jonathan Ting นักประสาทวิทยาก็รอคอยสมองของเขาอย่างกระตือรือร้น Ting ทำการทดลองที่ส่งยีนไปยังเซลล์ที่มีชีวิต และเขาทำให้เซลล์ของเขามีชีวิตอยู่ได้นานอย่างน่าประหลาดใจ
ในห้องแล็บบนชั้นสี่ของเขา Ting ไม่พอใจกับผลงานที่เขาได้รับ เขาเรียกมันว่า “ความยุ่งเหยิงแบบนองเลือด” แต่เขาตัดมันออกไปอีกส่วนหนึ่งแล้วส่งชิ้นส่วนที่เป็นผลลัพธ์กลับไปเป็นสารละลายเดือดปุด ๆ จากนั้นเขาก็ดึงสิ่งที่ดูเหมือนถาดอบออกจากตู้ฟักไข่ในบริเวณใกล้เคียง ทำเรื่องตลกของมาร์ธา สจ๊วร์ต และแสดงตัวอย่างสมองที่มีชีวิตซึ่งมีอายุหลายสัปดาห์ บางคนรอดมาได้หลายเดือน ความเข้มแข็งที่ทำให้นักวิจัยตกใจเมื่อเริ่มการทดลองครั้งแรก
ความทนทานประเภทนี้มีประโยชน์อย่างยิ่งเมื่อ Ting คิดหาวิธีแพร่เชื้อให้เซลล์ด้วยไวรัสได้ดีที่สุด เป้าหมายของเขาคือการใช้ไวรัสเพื่อส่งยีนที่ทำให้เซลล์มนุษย์ที่มีชีวิตบางกลุ่มเรืองแสง การเรืองแสงช่วยให้ศึกษาเซลล์ได้ง่ายขึ้น และในที่สุด ก็สามารถหาวิธีเปลี่ยนพฤติกรรมของเซลล์ได้ เพื่อความสุขของ Ting เขาค้นพบว่าไวรัสและสินค้าที่เรืองแสงของมันสามารถส่งได้เพียงแค่หยดของเหลวที่ติดไวรัสลงบนชิ้นส่วนของสมองที่มีชีวิต
ขณะที่ติงและฉันมองดูเซลล์สีแดงและสีเขียวที่เรืองแสงบนจอภาพของกล้องจุลทรรศน์ เขาอธิบายศักยภาพของงานนี้กับไวรัส นักวิจัยไม่เพียงแต่จะสามารถค้นหาเซลล์หายากในสมองของมนุษย์เท่านั้น แต่ยังสามารถควบคุมเซลล์ในท้ายที่สุดได้อีกด้วย ลองนึกภาพว่า ตัวอย่างเช่น เซลล์ von Economo สามารถเปิดและปิดได้ตามต้องการด้วยวิธีการที่อยู่ระหว่างการพัฒนาในแบบจำลองสัตว์
หากเซลล์มีส่วนเกี่ยวข้องกับความผิดปกติ อย่างเช่น โรคจิตเภท การควบคุมที่แม่นยำแบบนี้อาจนำไปสู่การรักษาที่ตรงเป้าหมาย ซึ่งจะสลับการทำงานของเซลล์ขึ้นหรือลงตามความจำเป็น นอกจากนี้ยังสามารถเผยให้เห็นว่าข้อมูลไหลผ่านเซลล์เหล่านี้ในท้ายที่สุดได้อย่างไร ในลักษณะที่ประกอบขึ้นเป็นจิตใจ
การซ่อมแซมทั้งหมดนี้ทำให้เกิดการค้นพบครั้งใหญ่ แต่มีอาณาเขตที่ไม่คุ้นเคยให้สำรวจอีกมากมาย Koch กล่าว “จนถึงตอนนี้ สมองเป็นสสารแอคทีฟที่ซับซ้อนที่สุดและมีการจัดระเบียบสูงในทุกที่ในจักรวาล”
“เนื้อเยื่อหายากมาก” Koch กล่าว ก่อนหน้านี้ เพื่อนร่วมงาน รวมทั้งนักวิจัยของ Allen Institute หลายคนสงสัยว่าจะพบตัวอย่างเพียงพอและนำไปที่ห้องปฏิบัติการในสภาพที่ดี แต่หลังจากการผ่าตัดประมาณ 140 ครั้ง ซึ่งมากกว่า 30 ครั้งในปีนี้เพียงปีเดียว เป็นที่แน่ชัดว่าตัวอย่างสมองเหล่านี้รอดจากการเดินทางได้อย่างสวยงาม
เพื่อจัดการกับความไม่ไว้วางใจนั้น Unidos Contra COVID พยายามระบุสมาชิกที่เชื่อถือได้ของชุมชนที่สามารถทำหน้าที่เป็นผู้ส่งสารที่มีประสิทธิภาพ ผู้คนมักจะฟัง “ใบหน้าที่พวกเขารู้จักซึ่งอยู่ได้นานกว่าวัคซีน” Torradas กล่าว
