คนส่วนใหญ่ไม่คิดมากเกี่ยวกับเศษอาหารที่พวกเขาทิ้ง อย่างไรก็ตาม นักวิจัยในโตเกียวได้พัฒนาวิธีการใหม่ในการลดขยะอาหารโดยการรีไซเคิลเศษผักและผลไม้ที่ทิ้งแล้วให้เป็นวัสดุก่อสร้างที่ทนทาน
เศษอาหารจากอุตสาหกรรมและของใช้ในครัวเรือนทั่วโลกมีมูลค่าหลายร้อยพันล้านปอนด์ต่อปี ซึ่งส่วนใหญ่ประกอบด้วยเศษอาหารที่กินได้ เช่น เปลือกผลไม้และผัก
การปฏิบัติที่ไม่ยั่งยืนนี้ทำให้ทั้งมีค่าใช้จ่าย
และไม่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ดังนั้นนักวิจัยจึงค้นหาวิธีใหม่ๆ ในการรีไซเคิลวัสดุอินทรีย์เหล่านี้เป็นผลิตภัณฑ์ที่มีประโยชน์
“เป้าหมายของเราคือการใช้สาหร่ายและเศษอาหารทั่วไปเพื่อสร้างวัสดุที่แข็งแรงพอๆ กับคอนกรีตเป็นอย่างน้อย” Yuya Sakai ผู้เขียนอาวุโสของการศึกษานี้อธิบาย
“แต่เนื่องจากเราใช้เศษอาหารที่กินได้
เราจึงสนใจที่จะพิจารณาว่ากระบวนการรีไซเคิลส่งผลต่อรสชาติของวัสดุดั้งเดิมหรือไม่”
เพิ่มเติม: ซีเมนต์ที่รักษาตัวเองได้นี้จะเติมรอยแตกที่ก่อตัวโดยอัตโนมัติ เพื่อประหยัดพลังงานและเงิน
นักวิจัยได้ยืมแนวคิด “การกดด้วยความร้อน” ที่มักใช้ทำวัสดุก่อสร้างจากผงไม้ ยกเว้นพวกเขาใช้เศษอาหารบดแห้งด้วยสุญญากาศ เช่น สาหร่าย ใบกะหล่ำปลี และส้ม หัวหอม ฟักทอง และเปลือกกล้วยเป็น แป้งที่เป็นส่วนประกอบ
เทคนิคการแปรรูปเป็นการผสมผงอาหาร
กับน้ำและเครื่องปรุง จากนั้นกดส่วนผสมลงในแม่พิมพ์ที่อุณหภูมิสูง
นักวิจัยได้ทดสอบความแข็งแรงในการดัดงอของวัสดุที่ได้
และตรวจสอบรสชาติ กลิ่น และรูปลักษณ์
“ยกเว้นตัวอย่างที่ได้มาจากฟักทอง วัสดุทั้งหมดเกินเป้าหมายความแข็งแรงในการดัดของเรา” Kota Machida ผู้ทำงานร่วมกันอาวุโสกล่าว
นอกจากนี้เรายังพบว่าใบกะหล่ำปลีจีนซึ่งผลิตวัสดุที่แข็งแรงกว่าคอนกรีตถึงสามเท่า สามารถผสมกับวัสดุที่มีฟักทองอ่อนเพื่อให้การเสริมแรงอย่างมีประสิทธิภาพ
เพื่อตอบสนองต่อระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น มัลดีฟส์กำลังสร้างเมืองลอยน้ำ
วัสดุใหม่ที่แข็งแรงทนทานยังคงลักษณะที่รับประทานได้ และการเติมเกลือหรือน้ำตาลช่วยปรับปรุงรสชาติโดยไม่ลดความแข็งแรง
นอกจากนี้ ผลิตภัณฑ์ที่คงทนยังต้านทานการเน่า เชื้อรา และแมลง และไม่มีการเปลี่ยนแปลงในลักษณะหรือรสชาติที่เห็นได้ชัดเจนหลังจากสัมผัสกับอากาศเป็นเวลาสี่เดือน
เนื่องจากเศษอาหารเป็นภาระทางการเงินทั่วโลกและความห่วงใยด้านสิ่งแวดล้อม การพัฒนาวิธีการรีไซเคิลเศษอาหารจึงเป็นสิ่งสำคัญ
การใช้สารเหล่านี้ในการเตรียมวัสดุ
ที่แข็งแรงเพียงพอสำหรับโครงการก่อสร้าง แต่ยังรักษาธรรมชาติและรสชาติที่รับประทานได้ จะเปิดประตูสู่การใช้งานเชิงสร้างสรรค์ที่หลากหลายจากเทคโนโลยีเดียว
ที่มา: Institute for Industrial Science, the University of Tokyo
อย่าเสียข่าวดี—แบ่งปันเรื่องนี้กับเพื่อน…
